VHF Funktion VHF står för Very High Frequency. En VHF-apparat kan antigen vara av en mindre bärbar modell eller av en större för fast installation i båten. En bärbar VHF har max 5 Watts uteffekt medan en fast station kan ha upp till 25 Watt. Men räckvidden för en VHF är främst beroende av hur högt antennen är placerad. Formeln för att beräkna räckvidden är distansen = 2 x roten ur höjden Höjden är alltså antennens höjd över vattenytan mätt i meter och distansen är räckvidden i nautiska mil. I praktiken innebär detta att två segelbåtar med antennen i masttoppen 11 meter ovanför vattenytan kan ha direktkontakt på upp till 13 nautiska mils avstånd, och två motorbåtar med antennen 4 meter över vattnet kan kommunicera på ca 8 nautiska mils avstånd. Med en bärbar VHF blir räckvidden oftast kortare än med en fast installerad, dels på grund av lägre uteffekt, men främst beroende på en mindre antenn som vanligtvis är lägre placerad. Antennerna till kustradions basstationer sitter ofta på ca 300 m höjd, räckvidden blir ju därmed betydligt längre, och man kan oftast få kontakt med dom 40-50 nautiska mils avstånd. Användande För att få använda en VHF måste man ha ett s.k. VHF-certifikat, SRC. Detta får man efter en avklarad utbildning. Kostanden för utbildningen är ca 4-500 kr och certifikatet man får gäller resten av livet. Förutom certifikatet måste man ha ett tillstånd från Post och Telestyrelsen för att få använda en VHF. PTS utfärdar ett ”Tillstånd att använda VHF-radiosändare i fartyg”. I samband med detta får man också en ”Anropssignal” som är båtens unika identitet i samband med radiokommunikation. För tillståndet betalar man årligen en avgift till PTS. En VHF är en viktig säkerhetsdetalj ombord. Den gör att man har betydligt större chans att snabbt få hjälp i en nödsituation än om man bara har en mobiltelefon. Med hjälp av en VHF kan man ta del av aktuellt sjöväder och även både bli uppring från, och ringa upp till, det fasta telefonnätet. Samtalen måste då gå via Stockholmradio som sköter trafiken. Vid köp En VHF kan man köpa i de flesta välsorterade båttillbehörs butiker, och priset för en standard-VHF börjar på ca 3000 kr och går uppåt. Ska du köpa en ny VHF bör du köp en med DSC-funktion, digital selective call. Det är en digital anropsfunktion som fungerar internationellt och är tänkt att ersätta det manuella nödanropet på kanal 16. Med DSC-funktionen räcker det med ett par knapptryckningar så sänder man iväg ett nödmeddelande till alla fartyg och landstationer inom radiohorisonten med angivande av VHF:ens individuella identitetsnummer och även dess position om man har en GPS kopplad till den.
